¿Qué es la energía geotérmica?

La energía geotérmica permite utilizar el calor del interior de la Tierra de forma eficiente para obtener agua caliente y calefacción, ofreciendo una alternativa al gas natural o a otros combustibles fósiles.
Las fuentes renovables generan una parte importante de la energía eléctrica consumida en España. En 2021 produjeron casi la mitad de la electricidad en todo el país –el 46,7%, según Red Eléctrica. Sin embargo, el uso de renovables no está tan extendido en el ámbito térmico, es decir, para calefacción o agua caliente, algo que se podría hacer a través de la energía geotérmica, por cuyo desarrollo e investigación apuesta la Unión Europea.

Esta energía aprovecha la temperatura del suelo, que se mantiene estable, y la utiliza para generar energía eléctrica o para ayudar a calentar o enfriar una vivienda de forma sostenible y eficiente, como expone Margarita de Gregorio, coordinadora de la Plataforma Española en Geotermia (Geoplat) y miembro de la Asociación de Empresas de Energías Renovables APPA Renovables.
Sin embargo, su aplicación y desarrollo depende del terreno en el que se quiera instalar. Además, como añaden los expertos y la propia Comisión Europea, requiere de una inversión inicial importante, si bien una vez instalado sus costes se limitan al mantenimiento y la monitorización.

La Unión Europea apuesta por la geotermia, que necesita investigación y desarrollo, para lo que está financiando proyectos “tanto en el uso directo del calor como en el uso del calor extraído para la generación de electricidad”, según señala en su página web.
Al respecto, este mismo año, el Consejo Europeo de Energía Geotérmica (EGEC, por sus siglas en inglés) registró –junto a unas 150 empresas y organizaciones– una solicitud en la que pedía a la Comisión que preparara un plan europeo para desbloquear el potencial de la energía geotérmica, aunque por el momento no existe una estrategia concreta para el conjunto de la Unión Europea.

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